通过网络寄一封电子邮件是怎么一回事呢？

　　首先网络上也有很多机器提供了送信与收信的服务，比如你申请了163的帐号，它会跟你说你的电子邮件地址是163@163.net，意思就是说163这个网友的信件要由163.net这台机器来收发。

　　当你使用电子邮件程序写好一封信，按下“寄出”时，信件会先传到163.net，再透过SMTP服务程序将信件送出去。接着你的电子邮件服务器会寻找邮寄对像的服务器，然后把你的信送给那台机器。

　　万一一时无法连上，会如何呢？

　　那么有些电子邮件服务主机会把信立刻退回来给你，有些则会稍侯一会再送，一直试到确定无法送到时，才退回去给你。 　　网络服务器彼此之间送信与收信都是通过SMTP服务程序来处理的，SMTP的英文叫做“simple Mail Transter Protocal”，简单就是“邮件传送协议”的意思。

　　电子邮件帐号中有一个@的符号，通称叫做“小老鼠”，念音跟英文的“at”一样，表示“在”的意思。@左边代表着使用者的帐号，右边则是使用者所在的网域或是它的电子邮件服务器。比如说，163@163.net这个电子邮件地址，意思就是“163@163.net网域”的意思。

　　网络上的电子邮件服务主机跟现实世界的邮局有点像，只是我们的信箱是摆在网络服务器的硬盘里，而非自己的电脑中。所以当有信件来时，是由网络服务器将信件收下，存放在一格一格的信箱内，等着你来收取。所以不管你有没有开机，电子邮件都不会因此而遗失的。

　　但也因为服务器是由很多人共用的，所以必须规定每一个人的信箱的大小。如果你一直不去收信，或者有人寄给你很大量或很大包的信时，当超过了电子邮件主机所设定的大小，就会发生信箱“爆掉”的现象，这时候就只得请ISP的人来帮忙处理了！

　　当我们打开电子邮件程序，进行收信的动作时，其实就是连线到你的电子邮件服务器，跟POP3服务程式收取信件，POP的英文就是“Post Office Protocol”，意思就是“邮局通讯协议”，它会帮你把放在服务器信箱中的信一封一封拿出来，传回给你的电子邮件程序，你就可以读到信件了！